So sieht es mit der Winterreifenpflicht in Deutschland und Europa aus

Es wird wieder kälter und nasser auf Deutschlands Straßen. Zeit also, das Fahrzeug auf den bevorstehenden Winter und damit auf die herausfordernden Straßenverhältnisse zu rüsten. Doch wie sieht es mit der Winterreifenpflicht in Deutschland und Europa aus? Das Europäische Verbraucherzentrum Deutschland klärt auf.

Die Winterreifenpflicht in Deutschland ist eine sogenannte „situative Pflicht“. Das bedeutet, dass bei winterlichen Straßenverhältnissen wie Glatteis, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte Winter- oder Ganzjahresreifen auf allen vier Rädern erforderlich sind. Diese Regelung gilt also nicht an einem festen Datum, sondern immer dann, wenn das Wetter entsprechende Bedingungen erfordert. Die gesetzlich vorgeschriebene Mindestprofiltiefe beträgt in Deutschland 1,6 Millimeter.

Ab dem 1. Oktober 2024 gilt zudem eine Neuerung: Winterreifen und Ganzjahresreifen müssen ab dann mit dem Alpine-Symbol (Berg mit Schneeflocke) gekennzeichnet sein. Diese Regel wurde bereits ab dem 1. Januar 2018 für neue Reifen verpflichtend, doch Winterreifen, die nur das M+S-Symbol tragen, dürfen ab Oktober 2024 nicht mehr bei winterlichen Straßenverhältnissen gefahren werden. Für Reifen, die vor 2018 produziert wurden, gab es eine Übergangsfrist bis Ende September 2024. Diese ist nun abgelaufen.

Winterreifenpflicht in anderen europäischen Ländern

Viele europäische Länder haben ebenfalls Vorschriften zur Nutzung von Winterreifen. Allerdings variieren die Gesetze stark von Land zu Land. In den meisten Fällen gibt es entweder eine situative Winterreifenpflicht, wie in Deutschland, oder eine saisonale Verpflichtung, bei der der Zeitraum für die Nutzung festgelegt ist.

Winterreifenpflicht bei winterlichen Bedingungen

In Ländern wie Finnland, Luxemburg, Norwegen, Österreich, Rumänien, Slowakei und Tschechien gibt es ähnliche Regelungen wie in Deutschland, bei denen Winterreifen nur bei winterlichen Straßenverhältnissen vorgeschrieben sind.

Saisonale Winterreifenpflicht

Einige Länder, darunter Bulgarien, Estland, Kroatien, Lettland, Litauen und Schweden, haben eine festgelegte Winterreifenpflicht, die in der Regel zwischen November und April gilt.

Winterreifenpflicht bei Beschilderung

In Ländern wie Frankreich, Italien und Spanien sind Winterreifen nur in bestimmten Gebieten und bei entsprechender Beschilderung erforderlich, häufig in Gebirgsregionen. Auf der Brennerautobahn und im Aostatal in Italien gilt die Winterausrüstungspflicht jedoch saisonbedingt.

Länder ohne Winterreifenpflicht

In Ländern wie Belgien, Dänemark, den Niederlanden, Polen und der Schweiz gibt es keine gesetzliche Winterreifenpflicht. Dennoch wird auch hier bei winterlichen Straßenverhältnissen dringend empfohlen, auf Winter- oder Ganzjahresreifen umzusteigen, um die Sicherheit zu gewährleisten.

Warum die Profiltiefe der Winterreifen so wichtig ist

Unabhängig von den spezifischen Gesetzesvorschriften in den verschiedenen Ländern sollten Autofahrerinnen und Autofahrer stets auf die Profiltiefe ihrer Reifen achten. In einigen Ländern ist eine Mindestprofiltiefe von drei Millimeter vorgeschrieben, in anderen Ländern wie Österreich und Tschechien sogar vier Millimeter. Reifen mit unzureichendem Profil bieten nicht nur weniger Sicherheit, sondern können auch rechtliche Konsequenzen nach sich ziehen.

Winterreifen und Versicherungsschutz: Das droht bei Verstößen

Die zunehmenden Wetterextreme in Europa führen dazu, dass selbst in den südlicheren Ländern Winterreifen immer wichtiger werden. Als Faustregel gilt: Autofahrer sollten in den Monaten zwischen Oktober und Ostern auf Winter- oder Ganzjahresreifen setzen, auch wenn dies nicht explizit gesetzlich vorgeschrieben ist.

Denn bei einem Unfall auf winterlichen Straßenverhältnissen kann die Versicherung die Regulierung des Schadens verweigern oder reduzieren, wenn keine geeigneten Reifen montiert sind. Dies gilt unabhängig von den jeweiligen nationalen Vorschriften. Um Ärger mit der Versicherung zu vermeiden und sicher auf winterlichen Straßen unterwegs zu sein, sollten Winterreifen daher stets eine Selbstverständlichkeit sein.